Myslela si, že zemře jako sexuální otrokyně. Z pekla, ve kterém ji drželi Jeffrey Epstein a Ghislaine Maxwellová, ale nakonec unikla. Po dvaadvaceti letech svobody se rozhodla prolomit mlčení a poprvé vyprávět celý svůj příběh. Nejen o traumatu, které si nese dodnes, ale také o boji za spravedlnost pro další oběti sexuálního násilí a obchodování s lidmi.
O NETVORECH VÍM SVÉ.
Jako dítě jsem zažila prakticky všechny druhy týrání: incest, zanedbání péče, kruté tělesné tresty, sexuální obtěžování, znásilnění. V pubertě, ještě než jsem potkala Jeffreyho Epsteina a Ghislaine Maxwellovou, mě prodával i jiný pedofil. Ti dva ale moje utrpení znásobili. V letech, které jsem strávila v jejich blízkosti, mě vypůjčili mnoha desítkám bohatých a mocných lidí. Ti měběžně používali a ponižovali a v některých případech i škrtili, mlátili a zraňovali. Myslela jsem, že zemřu jako sexuální otrokyně. Pak jsem ale krátce po svých devatenáctých narozeninách potkala člověka, kterému na mně patrně záleželo. Využila jsem příležitosti a v roce 2002 jsem utekla.
Tuto knihu píšu po dvaadvaceti letech svobody. Nebylo to vždy snadné období, ale jsem za ně neskonale vděčná. Od roku 2002 poznamenalo můj život několik zásadních křižovatek, z nichž ta nejdůležitějšípřišla, když jsem se nečekaně stala matkou. Lékaři mi tvrdili, jak je to vysoce nepravděpodobné, ale mýlili se. Nejdřív se narodil Alex, potom Tyler. Být matkou dvou kluků bylo nádherné. Když se nám ale s Robbiem narodilo třetí dítě, holčička, které jsme dali jméno Ellie, cítila jsem, že se ve mně něco pohnulo. Vzhledem k tomu, čím jsem si prošla, vím, že sexuální predátor se nezastaví, dokud ho nezastavíněkdo jiný. Mnoho let jsem se ale držela zpátky a doufala jsem, že úkolu pohnat trýznitele ke spravedlnosti se ujme někdo jiný. Ellie toto období pasivity ukončila. Když jsem se dceři dívala do očí, vědělajsem, že musím něco udělat, aby další dívky netrpěly jako já. Nedlouho poté jsem se pustila do boje.
Nejdřív jsem se pokusila zodpovědět několik palčivých otázek. Byla jsem obětí týrání jen proto, že jsem měla smůlu? Předurčila mě k tragédii ostudná tajemství mojí rodiny? Nebo se snad v naší kultuře dějeněco, co přispělo k mému utrpení? Zlo je na světě odjakživa, ale obchodování s lidmi – používání násilí, podvodů nebo donucování k tomu, abyste si vymohli nějakou práci nebo komerční sexuální akt – jeobzvlášť zavrženíhodné, zejména pokud jsou jeho obětí mladiství. Sexuálně motivovaný obchod s dětmi je fenomén, o kterém se toho neví dost, a zdaleka to není jen problém zemí třetího světa, jak by simnoho lidí mohlo myslet. Ve Spojených státech byly takové incidenty oznámeny v každém z padesáti států. V posledních desetiletích usnadnily obchodníkům s lidmi práci internet a sociální sítě, protože takmohou s oběťmi navázat kontakt snáz. Podle Národního centra pro pohřešované a vykořisťované děti využili predátoři během pandemie covidu-19 skutečnost, že děti tráví online ještě víc času než dřív. Platforma k oznamování podezření ze sexuálního zneužívání dětí tak během jediného roku zaznamenala nárůst počtu oznámených případů o 106 procent.
Co tím chci říct? Jeffrey Epstein je možná mrtvý, ale na celém světě běhá mnoho jiných, kteří se dosud dopouštějí stejných zločinů jako on. Nespočítali byste oběti obchodu s lidmi za účelem sexuálníhozneužívání, které dosud neunikly ze svého pekla, jak se se štěstím podařilo mně. Tyto dívky a chlapci, ženy a muži, za sebou podle nedávného výzkumu zpravidla mívají tři až sedm pokusů o útěk, než se jimto povede. Mnozí z nich nenarazí na jediného empatického člověka, který by jim nabídl pomoc. Ve Spojených státech, kde mají jen čtyři procenta policejních a podobných sborů specialisty na odhalováníobchodu s lidmi, se většina obětí, má-li přežít, může spoléhat jen sama na sebe a na štěstí.
Chci to změnit. Nehodlám jen dostat pachatele před soud, ale mám taky ambici nabourat mechanismy, kterými náš právní systém pachatele až příliš často chrání. Odhaduje se, že většina obětí, které v dětství zažívaly sexuální zneužívání, promluví o svých zážitcích až po čtyřicítce. Podle mého názoru by přeživší oběť sexuálního obchodování s lidmi a sexuálního zneužívání měla mít možnost usilovat o spravedlnost, když cítí, že je na to připravena, ale mnoho států uplatňuje promlčecí lhůty, které jí to znemožňují. To jsou systémové problémy, jejichž řešení je mimo možnosti jednotlivce, a proto je takdůležité, aby se někdejší oběti spojily. Jak jsem řekla v rozhovoru v Paříži v roce 2021, může svět někdejším obětem sexuálního násilí sugerovat, jak jsou slabé, ale pokud budeme táhnout za jeden provaz, budeme vždy silnější.
Za poslední roky recyklovali kousky mého příběhu jiní lidé v nesčetných knihách, podcastech, rozhovorech, článcích, filmech, miniseriálech a televizních speciálech. Já sama jsem však celý příběh zatímnikdy nevyprávěla. Pokud to udělám, budu moct vyplnit mezery, poskytnout kontext tam, kde se ho zoufale nedostávalo, a v klíčových místech budu mít možnost opravit, co bylo zkresleno. Mladé dívky (ani chlapci) se nestávají oběťmi obchodu za účelem sexuálního vykořisťování ve vzduchoprázdnu. Opakované sexuální zneužívání se jim – nám – neděje jen tak zničehonic. V mnoha případech nás obvyklenejprve opustí ti, kteří tvrdí, že nás milují. Popisem svého osudu snad pomůžu jiným, aby se něčemu podobnému vyhnuli.
Nikdo, kdo prodělal závažné trauma, z něho nevyšel bez úhony. Na mně rozhodně stopy zanechalo. Ještě než jsem potkala Epsteina, zažila jsem hrozné věci, kvůli kterým mě někteří pozorovatelé označili za „ideální oběť“. Byla jsem ale taky odolná, jinak už bych tu dnes nebyla. Pořád se v noci budím hrůzou a přepadávají mě panické ataky. Občas si připadám bezcenná. Možná to tak bude vždycky. Ale je i mnohodnů, kdy zářím, zejména pokud se mi podaří pomoct jiné oběti. Doufám, že moje kniha vrhne trochu světla do temnoty a přinutí ji, aby se odplazila zpět někam do jeskyně.
Kdysi jsem mlčela, ale teď se ve mně probudil hlas a kniha je výsledkem mojí proměny. Manžel mě totiž vystihl, když řekl, že jsem bojovnice. Bojovnice, která má co vyprávět.
Vydalo nakladatelství Aurora, 2026
Text: se svolením nakladatelství
Foto: Pexels
